रुचि अग्रवाल, सिलीगुड़ी (पश्चिम बंगाल)
रामायण केवल एक महाकाव्य नहीं, बल्कि भारतीय संस्कृति, आदर्शों और जीवन मूल्यों का अमूल्य खजाना है। इस विशेष श्रृंखला में हम सात दिनों तक रामायण के सातों कांडों की यात्रा करेंगे। आज प्रस्तुत है पहला भाग – बालकांड, जहां से मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान श्रीराम की दिव्य कथा आरंभ होती है।
रामायण का पहला और अत्यंत महत्वपूर्ण भाग बालकांड कहलाता है। यह कांड भगवान श्रीराम के जन्म, उनके बाल्यकाल, शिक्षा, पराक्रम और माता सीता से विवाह तक की घटनाओं का वर्णन करता है। बालकांड न केवल श्रीराम के जीवन की शुरुआत है, बल्कि धर्म, कर्तव्य और आदर्शों की स्थापना की आधारशिला भी है।
बालकांड की शुरुआत महर्षि वाल्मीकि और देवर्षि नारद के संवाद से होती है। महर्षि वाल्मीकि यह जानना चाहते हैं कि संसार में ऐसा कौन व्यक्ति है जो सत्यवादी, धर्मपरायण, वीर, करुणामय और आदर्श चरित्र वाला हो। तब देवर्षि नारद उन्हें भगवान श्रीराम की कथा सुनाते हैं। इसी प्रेरणा से महर्षि वाल्मीकि रामायण की रचना करते हैं।
उस समय अयोध्या के राजा दशरथ के पास सब कुछ था, लेकिन संतान न होने के कारण वे चिंतित रहते थे। उन्होंने महर्षि ऋष्यश्रृंग के मार्गदर्शन में पुत्रकामेष्टि यज्ञ कराया। यज्ञ के फलस्वरूप उनकी रानियों कौशल्या, कैकेयी और सुमित्रा को दिव्य खीर प्राप्त हुई। उसी के प्रभाव से भगवान श्रीराम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न का जन्म हुआ। चारों राजकुमार बड़े होकर ज्ञान, विनम्रता और शौर्य के आदर्श बने।
कुछ समय बाद महर्षि विश्वामित्र अयोध्या पहुंचे और अपने यज्ञ की रक्षा के लिए श्रीराम और लक्ष्मण को साथ ले जाने का आग्रह किया। वन में श्रीराम ने ताड़का नामक राक्षसी का वध किया तथा मारीच और सुबाहु जैसे राक्षसों को पराजित कर ऋषियों के यज्ञों की रक्षा की। इससे यह सिद्ध हुआ कि धर्म की रक्षा के लिए साहस और दृढ़ संकल्प आवश्यक हैं।
यात्रा के दौरान श्रीराम ने गौतम ऋषि की पत्नी अहिल्या का उद्धार भी किया, जो एक श्राप के कारण पत्थर बन गई थीं। श्रीराम के चरण स्पर्श से उन्हें मुक्ति मिली। यह प्रसंग भगवान की करुणा और कृपा का सुंदर उदाहरण माना जाता है।
इसके बाद श्रीराम और लक्ष्मण मिथिला पहुंचे, जहां राजा जनक ने अपनी पुत्री सीता के स्वयंवर का आयोजन किया था। स्वयंवर की शर्त थी कि जो भगवान शिव के दिव्य धनुष पर प्रत्यंचा चढ़ाएगा, वही सीता का वरण करेगा। अनेक राजा और योद्धा उस धनुष को हिला तक न सके, किंतु श्रीराम ने उसे सहजता से उठाकर प्रत्यंचा चढ़ाने का प्रयास किया और धनुष भंग हो गया। इसके पश्चात माता सीता ने श्रीराम को अपने पति के रूप में स्वीकार किया। साथ ही लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न का विवाह भी जनक परिवार की कन्याओं से संपन्न हुआ।
बालकांड हमें सिखाता है कि विनम्रता, गुरु का सम्मान, धर्म की रक्षा, साहस और मर्यादा जीवन के सबसे महत्वपूर्ण गुण हैं। श्रीराम का बाल्यकाल और उनके प्रारंभिक कार्य आज भी मानवता को आदर्श जीवन जीने की प्रेरणा देते हैं।
अगले भाग में…
बालकांड के साथ श्रीराम के जीवन का प्रथम अध्याय पूर्ण होता है, लेकिन उनके जीवन की सबसे बड़ी परीक्षा अभी शेष है। अगले भाग “अयोध्याकांड” में हम जानेंगे कि कैसे राजतिलक की तैयारियों के बीच परिस्थितियां बदल जाती हैं और श्रीराम को चौदह वर्ष के वनवास का मार्ग स्वीकार करना पड़ता है।
रामायण कथा श्रृंखला के दूसरे भाग – अयोध्याकांड के साथ कल फिर मिलेंगे।
