दक्ष वर्मा, इंदौर
मैं कौन हूँ?
आप पूछेंगे, “क्यों?”
खैर, यह एक ऐसा सवाल है, जिसका जवाब एक मिनट में दिया जा सकता है—या फिर यह किसी को अपने पूरे अस्तित्व पर सवाल उठाने पर मजबूर कर सकता है।
है न कमाल की बात? तीन आसान शब्द—”मैं कौन हूँ?”—किसी को अपनी पूरी ज़िंदगी पर सवाल उठाने के लिए मजबूर कर सकते हैं।
अगर आप मुझसे पूछें कि मैं कौन हूँ, तो इसका सीधा-सा जवाब होगा—
“मैं दक्ष वर्मा हूँ। मेरा जन्म और पालन-पोषण इंदौर में हुआ, और मैंने 12वीं कक्षा तक एमराल्ड हाइट्स में पढ़ाई की।”
अगर कोई अजनबी अभी मुझसे पूछे कि मैं कौन हूँ, तो शायद मैं यही जवाब दूँगा।
लेकिन अगर हम सच में इसके बारे में सोचें, तो इस सवाल का जवाब हमारी ज़िंदगी के साथ-साथ बदलता रहता है। तथ्य भले ही वही रहें, लेकिन जवाब बदल जाता है।
उदाहरण के लिए, दस साल बाद भी मैंने उसी स्कूल में पढ़ाई की होगी। यह तथ्य कभी नहीं बदलेगा। लेकिन हो सकता है कि मैं अपने जवाब में इसका ज़िक्र न करूँ। इसके बजाय, मैं उस कंपनी के बारे में बात करूँ जहाँ मैं काम करता हूँ, उस करियर के बारे में जिसे मैंने चुना है, या उस इंसान के बारे में जो मैं बन गया हूँ।
जवाब हमारी ज़िंदगी के हालात और इस बात पर निर्भर करता है कि हम एक इंसान के तौर पर कहाँ खड़े हैं।
मुझे लगता है कि “मैं कौन हूँ?” सवाल के दो मुख्य तरह के जवाब हो सकते हैं।
पहला है छोटा और झटपट दिया जाने वाला जवाब।
दूसरा है ऐसा जवाब, जो आपको खुद को समझने और खुद से सवाल करने पर मजबूर कर दे।
आज, मैं दूसरे वाले तरीके से जवाब देने की कोशिश करना चाहता हूँ।
तो, मैं कौन हूँ?
मैं खुद को एक ऐसे इंसान के तौर पर बताऊँगा, जिसे लोगों से प्यार है।
इसका क्या मतलब है?
मेरा मतलब यह नहीं है कि मैं हर किसी से रोमांटिक तौर पर प्यार करता हूँ। मेरा मतलब है कि मैं हर इंसान में अच्छाई देखने की कोशिश करता हूँ। मेरा मानना है कि हर कोई अपने आप में खूबसूरत है। मुझे यह जानने की उत्सुकता रहती है कि हर इंसान को क्या चीज़ खास बनाती है, और मेरा मानना है कि हर कोई प्यार का हकदार है।
एक बात है, जिस पर मैं यकीन करता हूँ—
“इसे प्यार से करो, प्यार पाने के लिए नहीं।”
इस सोच में कुछ तो ऐसा है, जो हमेशा मेरे साथ रहा है।
ये उन कई खूबियों में से सिर्फ़ तीन हैं, जो मुझमें हैं। मैं यह भी कहूँगा कि मेरे साथ रहने में मज़ा आता है। मैं हमेशा यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश करता हूँ कि मेरे आस-पास के लोग सुरक्षित, अपनापन महसूस करें और सहज रहें, ताकि वे खुलकर आनंद ले सकें।
और फिर वे चीज़ें हैं, जो मुझे पसंद हैं।
सच कहूँ तो, मुझे समझ नहीं आ रहा कि कहाँ से शुरू करूँ।
मुझे स्टार वॉर्स पसंद है। मुझे कानून पसंद है। मुझे स्पाइडर-मैन पसंद है। मुझे आपराधिक मामलों के बारे में जानना पसंद है। मुझे वीडियो गेम पसंद हैं। मुझे अपने परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताना पसंद है। मुझे संगीत पसंद है। मुझे सिनेमा पसंद है। मुझे कविता पसंद है।
मुझे फ़ुटबॉल बहुत पसंद है।
और भी बहुत-सी चीज़ें हैं, जिन्हें मैं हमेशा गिनाता रह सकता हूँ।
लेकिन मैं यह दावा करने के लिए भी बहुत छोटा हूँ कि मुझे “मैं कौन हूँ?” का जवाब पता है।
मैं अभी भी इसे समझ रहा हूँ।
हालाँकि, अपनी उम्र में दुनिया के बारे में जो मैं समझता हूँ, उसके आधार पर मेरा मानना है कि मैं पहले जैसा था, उससे काफ़ी बदल गया हूँ।
यह समझने के लिए कि मैं कौन हूँ, शायद हमें पहले यह समझना होगा कि मैं कौन था।
इसके लिए हमें हाई स्कूल के मेरे पहले साल में वापस जाना होगा।
मेरा पहला साल COVID-19 लॉकडाउन के बाद स्कूल लौटने का पहला साल था।
हालाँकि मैं प्री-स्कूल से उसी स्कूल में था, लेकिन जब हम वापस आए, तो कुछ अलग महसूस हुआ।
दीवारें वही थीं।
स्कूल वही था।
बहुत-से लोग भी वही थे।
लेकिन किसी तरह सब कुछ अलग महसूस हो रहा था।
हर कोई बदल गया था।
लॉकडाउन के दौरान लगभग हर कोई किशोरावस्था (Puberty) से गुज़र चुका था। दो साल बीत चुके थे और जो बच्चे स्कूल छोड़कर गए थे, वे अब लौटने वाले बच्चों जैसे नहीं रहे थे।
स्कूल भी अलग लग रहा था।
कैंपस में बाड़ लग चुकी थी, जिससे वह और सुंदर दिखने लगा था। सालों पहले लगाए गए पेड़ पूरी तरह बड़े हो चुके थे और बसों से लेकर हमारी कक्षा तक के रास्ते पर एक प्राकृतिक छतरी बना चुके थे। हर जगह कैमरे लगे थे।
सब कुछ बदल गया था।
लेकिन अजीब बात यह थी कि कुछ भी नहीं बदला था।
मैं शारीरिक रूप से बदल गया था, लेकिन मानसिक रूप से मैं अब भी काफी हद तक वही इंसान था, जो छठी कक्षा में था।
अपने फ्रेशमैन ईयर में मैं बहुत अंतर्मुखी, शर्मीला और डरा हुआ था।
मेरे कुछ दोस्त थे, लेकिन मैं नए लोगों से बात करने से डरता था। मैं अपने कम्फर्ट ज़ोन में ही रहना चाहता था।
मैं इतना अंतर्मुखी था कि तीसरी कक्षा की मेरी सबसे अच्छी दोस्त, सामिया—जिसे मैं अपनी बहन मानता हूँ—उसे भी याद नहीं है कि हम फ्रेशमैन ईयर में एक ही कक्षा में थे।
और सच कहूँ तो, मैं उसे दोष नहीं दे सकता।
मैंने अपनी मौजूदगी का एहसास ही नहीं होने दिया।
लगभग चालीस विद्यार्थियों की कक्षा में मैंने शायद चार या पाँच लोगों से ही बात की होगी।
मुझे खुद पर भी बहुत कम विश्वास था।
मैं भीड़ के सामने बोलने में सहज नहीं था। अगर मैं अपने कम्फर्ट ज़ोन से बाहर होता, तो आमतौर पर चुप ही रहता।
मैं ऐसा ही था।
अगर किसी ने मेरे उस रूप से कहा होता कि मैं आज जैसा इंसान बनूँगा, तो शायद मैं हँस पड़ता।
लेकिन मैं बदलना चाहता था।
और मैंने खुद पर काम किया।
जब मैं कहता हूँ कि मैंने खुद पर काम किया, तो मेरा मतलब है कि मैंने सचमुच बहुत मेहनत की।
मैं सारी बातें विस्तार से नहीं बताऊँगा, क्योंकि वह कहानी किसी और समय के लिए है।
लेकिन यह दिखाने के लिए कि मैं कितना बदल गया, मैं बताना चाहता हूँ कि अपने सीनियर ईयर के अंत तक मैं कैसा बन चुका था।
हाई स्कूल के अंत तक मैं एक इंसान के तौर पर बहुत बदल चुका था।
मैंने अकेले साठ विद्यार्थियों का एक क्लब संभाला।
मैंने कई प्रतियोगिताओं में भाग लिया और उनमें से कुछ जीतीं।
मैंने सॉफ्ट टेनिस में राष्ट्रीय स्तर पर खेला।
मैं दुबई में एक अंतरराष्ट्रीय इंटर्नशिप के लिए गया।
मुझे कविता, लेखन, सिनेमा, संगीत, कानून और आपराधिक अध्ययन से प्रेम हो गया।
मेरी रुचियाँ लगातार बढ़ती गईं।
और मैं ईमानदारी से कह सकता हूँ कि आज मैं जो भी हूँ, वह काफी हद तक उस मेहनत का परिणाम है, जो मैंने खुद पर की।
अपने जूनियर ईयर की शुरुआत से लेकर सीनियर ईयर के अंत तक मैं पूरी तरह बदल गया।
मैंने तीन प्रतियोगी परीक्षाएँ भी दीं, तीनों पास कीं और आखिरकार कानून की पढ़ाई के लिए भारत की शीर्ष विश्वविद्यालयों में से एक में प्रवेश पा लिया।
वे दो साल मेरी ज़िंदगी के सबसे अधिक बदलाव लाने वाले साल थे।
उन्होंने मुझे यह विश्वास दिलाया कि अगर मैं मेहनत करने को तैयार हूँ, तो मैं लगभग कुछ भी हासिल कर सकता हूँ।
इसी तरह मैं आज का इंसान बना।
और सच कहूँ तो, मुझे खुद पर गर्व है।
मुझे इस बात पर गर्व है कि मैं अपने फ्रेशमैन ईयर वाले स्वरूप से कितना आगे आ चुका हूँ।
लेकिन यह सिर्फ़ मेरा नज़रिया है कि मैं कौन हूँ।
मेरे दोस्तों के मुताबिक, मैं एक मज़ेदार इंसान हूँ, जो अपने चाहने वालों का बहुत ख्याल रखता है। वे कहते हैं कि मैं उन चीज़ों के लिए भी बहुत ज़्यादा योजना बनाता हूँ, जिनके लिए इतनी योजना की ज़रूरत नहीं होती। मैं बहुत समय का पाबंद हूँ, कभी-कभी थोड़ा विरोधाभासी और कभी-कभी लोगों से बचने वाला भी।
हो सकता है कि मैं कुछ समय तक कॉल या संदेश न करूँ, लेकिन जब भी करता हूँ, पूरी ऊर्जा के साथ करता हूँ।
मेरे परिवार के अनुसार, मैं विनम्र, सम्मानजनक, जुनूनी और समझदार हूँ।
उन्हें यह भी याद है कि मैं कभी बहुत शर्मीला था और मुश्किल से किसी से बात करता था।
और उनके अनुसार, मैं उन्हें गर्व महसूस कराता हूँ। मेरे संस्कार, शिष्टाचार और व्यक्तित्व का सबसे बड़ा श्रेय मेरे परिवार को जाता है और इसके लिए मैं उनका हमेशा आभारी रहूँगा।
सच कहूँ तो, ये सभी बातें शायद सच ही हैं।
लेकिन इन्हें लिखते समय मुझे एक अजीब-सी बेचैनी महसूस हुई।
मैंने खुद से पूछा—
क्या मैं सच में वही सब हूँ?
और शायद “मैं कौन हूँ?” इस सवाल का जवाब खोजने में यही सबसे बड़ी कठिनाई है।
हो सकता है कि इसका जवाब कभी पूरी तरह मिल ही न पाए।
किसी न किसी मोड़ पर सवाल बदल जाएगा।
“मैं कौन हूँ?” पूछने के बजाय हम पूछेंगे—
“मैं कौन था?”
और शायद “मैं कौन हूँ?” का जवाब कभी पूरा नहीं हो सकता, क्योंकि खुद को समझने में पूरी ज़िंदगी लग जाती है।
तब भी जवाब अधूरा ही रह सकता है।
क्योंकि सच में यह जानने के लिए कि आप कौन हैं, शायद आपको यह भी जानना होगा कि आप आगे चलकर क्या बनेंगे।
और मुझे नहीं पता कि मैं क्या बनूँगा।
मुझे नहीं पता कि ज़िंदगी मुझे कहाँ ले जाएगी।
मुझे नहीं पता कि मैं क्या हासिल करूँगा, क्या खोऊँगा, किससे मिलूँगा या कैसे बदलूँगा।
तो शायद मुझे सच में “मैं कौन हूँ?” का जवाब नहीं पता।
हो सकता है कि मैं अभी भी उसे खोज रहा हूँ।
हो सकता है कि मैं पूरी ज़िंदगी उसे खोजने में ही बिता दूँ।
और शायद यही असल बात है।
लेकिन क्या मुझे सच में पता है कि मैं कौन हूँ
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